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Por: Eric González Bill O’Connell “Latin Jazz Fantasy” (Random Chance)
Although “Latin Jazz Fantasy” is labeled as Latin jazz, the music here is subtle, with the Latin or afrocuban percussive support (Steve Berrios, Milton Cardona) not as strong as you might expect. At times, as in many productions in the Latin jazz arena, it is up to the listener to define what is Latin jazz and what is straight jazz. I would categorize this album as classy, due to the sophisticated arrangements of most of the tracks, particularly when the orchestra or big band plays. You will find, for example, a couple of sambas (“Fast Eddie” and “Maybe Tomorrow”). The duos are represented by exquisite conversations with the piano (O’Connell) and saxophones (Bob Malach), in the tunes “After the Dust settled” and “6 for Claude”. “Latin Jazz Fantasy”, which titles this recording, is big band jazz, which reminded me of the late Chico O’Farrill’s lush arrangements. However, I found the strongest afrocuban presence in “Wind it up”, with a spicy bass tumbao. The CD closes with “El Yunque”, featuring great flute work by Dave Valentín. This production defies intellect and provides pleasure. There is a lot of work involved here and you’ll notice it. As a matter of fact, one of the tracks has been described as “intellectually satisfying”. I think that this feeling sums up what you get with “Latin Jazz Fantasy”. SpellBound “Sampler: ¡Assorted Spanglish Favorites!” (Selfish)
La música de SpellBound tiene como único objetivo alegrar al que la escucha. No es salsa agresiva, o simplemente la salsa como la conocemos. Ellos le dan su sabor californiano – “el sonido de Los Angeles”, lo llaman --, en donde mezclan salsa, funk, pop, rock, jazz, y todo lo que se puedan imaginar. Para este propósito, utilizan algunos de los mejores músicos en el área angelina. El resultado es inofensivo y agradable. El CD cuenta con 12 temas, sacados de los álbumes “Funqueros”, “Tropicalifornia” – mi favorito--, “Respete el pasado”, y “SpellBound”. Además, incluyen el número “Oye como va, grabado en vivo en el Hollywood Bowl en 2002. Esta pieza no se encuentra en ninguna de las grabaciones anteriores de este grupo. Si usted tiene apetito para algo diferente, con un sabor tropical, pero relajado y divertido a su manera, a lo mejor va a querer escuchar a SpellBound. Eso sí, prepárese una piña colada antes de disfrutarlo. Jimmy Bosch “El Avión de la Salsa” (JRGR Records)
Esta producción cuenta con once números -- todos de la autoría del propio Bosch.--, y en ellos se reflejan varios aspectos de la vida del trombonista. Todas, absolutamente todas, las piezas están por la maceta. Una de mis favoritas es “El Avión de la Salsa”, tema que titula el CD, y que energéticamente abre la producción. No sólo presenta a la orquesta, sino también al fabuloso sonero Ray Bayona. Aquí disfrutamos de la primera de tantas descargas de trombón de Bosch, y de un solo de timbal de Marc Quiñónes. Otra preferida es “El Embajador”, descrita como una songo / descarga, con el sabroso acompañamiento de violín de Alfredo de la Fé, y un suculento solo de piano de Edwin Sánchez. Me gustó mucho también “¡Medicina No!”, tema en contra de los sicólogos que recetan medicinas sin escuchar al paciente. Por otro lado, Jimmy incluye una plena de nombre “Mamá y Papá”, donde Bosch hace llorar su trombón, y su hijo Gabriel es el intérprete.. Asombrosamente, el trombonista reclutó a Ray de La Paz, Marco Bermúdez, y Willie Torres – todos cantantes de la Spanish Harlem Orchestra --, quienes cantan el cha-cha-cha “Vengo a cantar” junto a Bayona. El CD cierra de manera alegre con “Llegó la hora”, donde Jimmy le da rienda suelta a las moñas. Con invitados especiales como Hermán Olivera, Oscar Hernández, Yomo Toro, Andy González, Mitch Frohman, Mauricio Smith Jr., Bobby Allende, Ray Colón, Pablo “Chino” Núñez, George Delgdo, Jeff Lederer, Dave Valentín, Steve Gluzband, y muchos otros, “El avión de la Salsa” los va a poner a gozar. Prepárense para un viaje cargado de sabor con el capitán Bosch al mando. Feliz aterrizaje, mi gente. Vinny & Ray “Only the Beginning” (Ardel Records)
“Only the Beginning” tiene de todo un poco, representado en diez temas. El CD arranca con el clásico “Historia de un amor”, que abre románticamente al estilo Marc Anthony, pero cambia a una salsa brava. Le sigue una descarga al estilo Eddie Palmieri, de nombre “Rumba en el Barrio”. Esta pieza, por sí sola, vende el CD. No en vano fue declarado ganador del mejor tema en los Premios Independientes de Música 2004. Aquí tenemos buenas descargas de cueros, piano y saxofón. Se ofrecen dos deliciosos números de salsa cantada en inglés: “What You won’t do for love” y “Hello”. Energética y actualizada podemos describir su versión de “Mama Guela”, que también incluye descargas de piano y timbal. Además, tenemos el caliente merengue “La Fiesta”, que debo admitir me gustó, debido a que suena fresco, y las tamboras y saxofones se escuchan como debe ser. Este no es un techno merengue comercial que nos hacen digerir en la radio. El CD cierra con “En Mi viejo San Juan”, a manera de balada instrumental. Estos hermanos gemelos, de sangre boricua, tienen talento de sobra. Vinny Pérez canta, y toca la trompeta y la flauta, y Ray Pérez toca toda la percusión. Dicen que están preparando una segunda producción, la que estaré esperando ansiosamente. “Only the Beginning” es precisamente eso, el comienzo de lo que puede ser una gran carrera. Omar Sosa “Mulatos” (Otá Records)
Sosa empieza el CD con “Ternura”, una pieza al ritmo funk, en donde Paquito D’Rivera -- artista invitado -- hace su primera aparición, dándole un sabor con su elegante clarinete. Elegante, también, es el tema “Nuevo Manto”, un son con matices de jazz, con D’Rivera nuevamente deleitándonos con su peculiar estilo, y Sosa regalándonos un precioso solo de vibráfono. Disfruté mucho con la guajira “La Tra”, también salpicada de jazz, y un exquisito tumbao de bajo, a manos de Dieter Ilg. Fascinante es el número “La Llamada”, que describiría como música new age con clave, con el piano y el clarinete cargando la melodía. Sin embargo, todavía no he podido olvidar el tema “Iyawo”, una balada que evoluciona en una deliciosa guajira, en donde el piano de Sosa suena celestial.. Me dejó pidiendo más. Omar Sosa es uno de los mejores exponentes del llamado jazz latino o afrocubano. Cada grabación de este cubano es una revelación para este humilde escritor. Escucharlas es bueno para la salud y saludable para el espíritu. “Mulatos” es otro triunfo en la carrera de este talentoso pianista. John Santos y El Coro Folklórico Kindembo “Para Ellos” (Machete Records)
“Para ellos” es un álbum bien variado, y los temas, en su mayoría, son de corte tradicional, o sea música sagrada yoruba. El CD comienza apropiadamente con “Eleguá”, el santo que abre las puertas y le trae buena suerte a la grabación. Otro tema de la misma línea es Ogún, dedicado al percusionista Francisco Aguabella, quien todavía se encuentra activo en California. Debo destacar que cada pieza está dedicada a alguien que ha hecho una contribución significativa a nuestro folklore, tales como Ray Barretto, Armando Peraza, Cándido Camero, Patato, por mencionar algunos. Por otro lado, tenemos “Maestro Mongo”, una candente y emotiva rumba yambú, en honor a la memoria del desaparecido Mongo Santamaría, y que fuera grabada dos días después de su muerte. La rumba columbia está representada por “Quise hacer un recorrido”. Impresionante, y una de mis favoritas, es el yambú “Misa / Palo”, con una fuerte percusión de cajones. “Conga a los Mayores” es una festiva conga de comparsa, con la explosiva trompeta de Bill Ortiz y el trombón de Raúl Navarrette. El CD cierra con “Tema Kindembó”, que nos dice: “Digan lo que digan / de nuestra herencia / por falta de conciencia / digan lo que digan. Se incluye un librito que explica cada canción en detalle y su significado. Es un verdadero placer y una gran satisfacción para mí apoyar el trabajo de John Santos. El puede estar haciendo dinero, grabando y tocando jazz latino y salsa. En vez de eso, una fuerza natural lo obliga a regresar a Africa, aunque sea espiritualmente. Nuestras raíces tienen que tener un guardián, alguien quien las cuide y preserve. John Santos ocupa ese niche de corazón, y el futuro de nuestra cultura depende de músicos como él. Amén y aché. Jimmy Delgado “Salsa con Dulzura” (JD Records)
El CD abre con una nueva y poderosa versión de “Bandera”, clásico que popularizara Tony Pabón hace muchos años atrás. Aquí Jimmy nos presenta la primera de varias descargas de timbal. Con este número, también podemos escuchar al sonero Renzo Padilla, una de las nuevas promesas y esperanzas de la salsa en Nueva York. En “Quiero Bailar”, se nos brinda una buena conversación entre el bajo (Andy González) y el piano (Edwin Sánchez), además de energéticas descargas (moñas) de trompetas (Richie Viruet y Raúl Agraz). La rumba sigue con “Ritmo y Melodía”, que seguramente les recordará a Ray Barretto. Delgado incluye un par de piezas para las nenas, de nombre “Estoy Arrpentido” y “Hoy la vida”. Me impresionó el arreglo “Gracias Tito”, en honor al fallecido rey del timbal. La grabación cierra con la fenomenal “Los 4 timbaleros”, donde Jimmy descarga las pailas junto a los maestros Mike Collazo, Orestes Vilató, y Nicky Marrero. Además, John Walsh nos dispara un sabroso solo de trompeta. ¡Ah! Los cantantes de este tema son Adalberto Santiago, Ismael Quintana y Bobby Cruz. Como dije anteriormente, Jimmy vio una oportunidad y no la desperdició. Con “Salsa con Dulzura”, este master timbalero nos demuestra que es egresado de la mejor universidad. ¡Echa pa’ lante, maestro! Eva Ayllon “¡Eva! Leyenda Peruana!” (Times Square Records)
Catorce son los temas incluidos en esta producción. Dos temas que me calentaron la sangre y me provocaron mover los pies, son los festejos “Ingá” y “Raíces de festejo – Le dije a papá”. Si ustedes creen que la percusión caribeña es fuerte y emotiva, esperen a escuchar la pasión peruana de los bongós, el cajón y la congas en estos números. “La Herida Oscura”, un tondero, y “Cardo o Ceniza”, un landó, son dos piezas que llegan a las entrañas y al corazón latino. Por otro lado, está “Cuando llegue la hora”, una energética guaracha, con arreglos de José Lugo, en donde participaron algunos de los mejores músicos de la salsa, tales como Alex Acuña, Richie Bastar, José Lugo, Pablo Padin, David “Piro” Rodríguez, Johnny Torres, y Gilberto Santa Rosa (coros, escribió los soneos). Jan Duclerc se luce con la trompeta. El CD cierra tiernamente con el bolero “Que somos amantes”. El nombre Eva Ayllon está creciendo en popularidad en los Estados Unidos, donde poco a poco se está incorporando al club exclusivo de las verdaderas divas latinoamericanas, al cual pertenecen Eugenia León, Lila Downs, Jaramar, su compatriota Tania Libertad, etc. Esta producción la debe llevar a al sitio de honor que se merece en la música latinoamericana y del mundo. César “Chino” Pérez “Amigo Incondicional” (Independiente)
El álbum consta de doce temas, y abre majestuosamente con “El Padre Eterno me llama”, una canción de arrepentimiento, escrita por Bartolomé Betancourt, con excelente arreglo, y la voz del veterano Simón Pérez – artista invitado --, quien está cantando mejor que nunca. Otra favorita es “En Cadenas”, hábilmente interpretada por Javier Plaza, y con sendos solos de trompeta de Luis “Perico” Ortiz, otro artista invitado. “Chino” Pérez manifiesta su dolor por la situación actual de su país con “Mi pobre país rico”. Buenos recuerdos les traerá una nueva versión de “Mi Familia”, del legendario José Curbelo, y que escuchamos años atrás con la orquesta de Ray Barretto. En este tema, Eric Figueroa, invitado especial también, nos obsequia un solo de vibráfono. Me gustó mucho “Amigo Incondicional”, pieza que titula la producción. Es un arreglo que evoluciona de rumba a un sabroso y sentimental son montuno, con solo de piano de Figueroa. Cabe destacar que Wichy Camacho interpreta “Romanticismo”. El CD cierra apropiadamente con “La Descarguita”, en donde todo el mundo muestra lo suyo. “Amigo Incondicional” es un trabajo bien pensado y muy bienvenido, ahora que la salsa dura está regresando. La trombanga de César “Chino” Pérez es especial, y este álbum posiblemente marca el nacimiento de otro ídolo de la salsa en la tierra de Bolívar. José Rizo: Jazz Of The Latin Side All Stars. The Last Bullfighter.
Ya está
en el mercado lo que puede considerarse el Vol. 3 del proyecto inicial
que emergió en San
El grupo ya está en su parte cohesiva, característica que se logra cuando hay interacción grupal y una apreciable calidad del sonido. The Jazz On The Latin Side All-Stars, lo componen la envidiable nómina de: Danilo Lozano (voz, flauta); Johnny Crespo (voz, percusión); Freddie Crespo (voz); Justo Almario (saxofón tenor); José Ramón Flores, Sal Cracchiolo (trompetas); Francisco Torres, Eric Jorgensen (en los trombones); Donald Vega (piano); René Camacho (bajo); Alex Acuña (batería); Francisco Aguabella, Poncho Sanchez, Joey De León (congas) y Jimmy Branly (timbales). La grabación se llevó a cabo en Martinsound Studios, Alhambra, California. Esta All Stars en su magnifica demostración musical, es un reto para las agrupaciones asentadas en Nueva York, quienes han liderado desde los años 50's la música latina. Los temas que constituyen este CD son :1. bebop, 2. Caramba, 3. Last Bullfigth, 4. Sun God, 5. Cozumel, 6. Justo's Train Ride, 7. Mr. Drop, 8.Ironman James, 9. Chupacabras, 10. Saoco, 11. Rumba Intro y 12. Yo Soy la Rumba (Referenció Israel Sánchez-Coll) The Big 3 Palladium Orchestra Performing Live at the blue Note
El
disco se grabó en directo en el club de jazz Blue Note de Nueva York el 6 de
mazo de 2004. Es una
Una orquesta de 18 músicos recrea la sonoridad de las tres orquestas más cotizadas del Palladium con mambos, chachachás y guarachas que siguen invitándonos a mover los pies y caderas. Para asegurar la calidad de sonido, se contrató al ingeniero Jon Fausty, el mejor técnico de sonido que ha tenido la salsa. El disco trae 13 temas y dura unos 65 minutos. Machito está representado con cuatro temas en la voz de Hermán Oliveras, en los que sobresalen “Que bonito es Puerto Rico” y “Mambo Inn”. El sonido de Puente se recoge en temas como: “El Cayuco”, “Palladium Days” y “Complicación” en la voz de Luisito Ayala. Por su parte, Tito Rodríguez se recuerda con “Mama Güela”, “Avísale a mi contrario” y “Chévere”, entre otros, con la voz de Sammy González Jr. El trabajo colectivo de la orquesta es impresionante en su empuje, sonoridad y ataques. Cuenta con varios solistas del mundo del jazz que hacen un trabajo aceptable, destacándose los saxofonistas Charles Lagond y Bobby Porcelli. Para los que no vivieron la época dorada de las orquestas de Machito, Puente y Rodríguez en el Palladium, el disco es una referencia musical que describe con elocuencia la aportación de estos tres maestros a la música popular afro caribeña y al jazz latino. Los que escucharon a estas orquestas en directo, tendrán aquí la mejor de las excusas para abrir el álbum de la memoria y recrear grandes momentos de musicalidad. “The Big 3 Palladium Orchestra” es una síntesis de una época que no volverá y que tampoco pasará al olvido por su impacto y la calidad de sus artistas. Este es un trabajo independiente y de edición limitada que a semanas de su lanzamiento, ya puede considerarse un trabajo de colección. El reprtorio es: 1. Cuban Fantasy, 2. Piñeiro tenía razón , 3. Qué binito es Puerto Rico, 4. Mambo Inn, 5. Babarabatiri, 6. Palladium Days, 7. El cayuco, 8. Complicación, 9. Mama Güela, 10. Chévere, 11. Avísale a mi contrario, 12. El moldo de las locas, 13. Oye Como vá (Comentario del Prof. Elmer González )
Los Hombres Calientes “Live” (Basin Street Records)
The DVD is a mixture of performances and interviews of some of the participants, which include Bill Summers (percussion), Irving Mayfield (trumpet), and Mark Samuels (president of the label). The music presented features rhythms from Trinidad, Cuba, Jamaica, Dominican Republic, Haiti, and, of course, New Orleans. The funky salsa “Vodou Hoodoo Babalú” energetically opens the DVD, and it tells you right away that you are in for a great time. Next, is the very entertaining and crowd-pleaser “Foforo Fo Firi”, a guajira / cha –cha-cha, which is followed by “El Negro”, my favorite, with great moñas (brass jams) from the powerful horns section. Mayfield shines in almost all the tunes, especially “Latin Tinge”, and Summers do some Yoruba chanting in the classic “Night in Tunisia”. Los Hombres Calientes’ “Live” is a very entertaining DVD, with great color and quality. You can see that the crowd is having a ball. I’m sure that you will have one, too. I know I did. Sonora Carruseles “Heavy Salsa & Sweet Boogaloo” (Discos Fuentes)
“Heavy Salsa & Sweet Boogaloo” cuenta con doce números, todos cargados con el sabor y energía que caracterizan a la Sonora Carruseles. Se presentan, por ejemplo, “Al Son de los Cueros”, “La Comay”, “De una vez Gozando”, “Arranca en Fa”, “Repica el tambó”, “Micaela”, “Boogaloo pa’ gozar”, “Vengo caliente”, ‘Que suene mi campana”, entre otros. Todos estos videos están llenos de vida y filmados en ambientes de fiesta, siempre con la presencia de hermosas colombianas moviéndose como nos gusta. Debo destacar que el paquete, además del DVD, también incluye un CD con todos los temas que encontramos en el DVD. Así que no hay manera de perder con este producto. Se dice por ahí que la Sonora Carruseles ha tenido cambios de personal, organización, etc. Si eso es así, este DVD tiene importancia histórica, debido a que podemos apreciar a esta gran orquesta como muchos la recordamos. Este es un DVD de colección.
“Cantando Salsa, featuring Willie Torres” (Hal Leonard)
Producido muy profesionalmente, este DVD didáctico incluye las lecciones tanto en inglés como en español, las cuales son accesibles en un menú interactivo. Algunas de las técnicas que Torres presenta en esta producción son: respiración; proyección, interpretación y energía; armonía; la estructura de una canción; soneos e improvisaciones; y consejos de actuación. Todas estas técnicas se presentan en práctica, por medio de canciones en donde Torres, con la ayuda de una orquesta, nos demuestra su uso. El grupo interpreta, por ejemplo, “Soy Sonero” (guaracha), “Valor para decir” (bolero), “Renuncio” (en bolero y salsa), un seis fajardeño (tradicional boricua), y “El Viejo Martín” (merengue). Entre los músicos participantes están Raúl Agraz (trompeta y voz), Luis Quintero (timbales), Edwin Sánchez (piano), Mike Rivera (bajo, director musical), y otros. La orquesta, de por sí, le da gran valor a este DVD. “Cantando Salsa” es un trabajo importante, en un mercado que se está expandiendo por todo el mundo. Willie Torres es un joven pionero al que hay que respetar no sólo por representar el futuro de nuestra música, sino también por haberse arriesgado a producir este DVD, el cual es material obligatorio para aquellos que quieren interpretar vocalmente los ritmos afrocubanos. Reseñas mes de octubre de 2004.
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The name Bill O’Connell might be familiar to Latin
jazz and salsa fans. He has played with some of the best names in afrocuban
music, including the late Mongo Santamaría, Gato Barbieri, Dave Valentín, and
Jerry González and the Fort Apache Band. And let me tell you, not everybody can
be a sideman with the Fort Apache. For that matter, maybe this is the same Bill
O’Connell that recorded with the powerful Angel Canales’ band – one of my
favorites. In his second release for the label Random Chance, O’Connell presents
us with quite an ambitious project: an album in which he plays as a duo,
quartet, quintet, and big band (including strings).
Francisco
a mediados del año 2000 y el cual complementa los dos anteriores 
